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Enfermedad por Reflujo Gastroesofagico

¿Qué es la enfermedad por Reflujo Gastroesofagico? (ERGE)

La ERGE es una enfermedad que se produce cuando el reflujo gastroesofágico (RGE) ocasiona síntomas molestos, que deterioran la calidad de vida de los pacientes, o complicaciones. El RGE se define como el tránsito de contenido del estómago al esófago.



¿Por qué se produce?

El tránsito de los alimentos del esófago al estómago está regulado por una válvula o esfínter muscular (esfínter esofágico inferior), situado en la unión esofagogástrica, que al relajarse permite el paso del alimento al estómago y, tras cerrarse y mantenerse en esta situación, impide que el contenido del estómago pueda pasar o refluir al esófago. El músculo del esfínter esofágico inferior, en los pacientes con ERGE, puede ser débil (esfínter hipotónico) y permanecer abierto casi siempre, o no funcionar bien, manteniéndose abierto durante periodos de tiempo de duración variable.



¿Y la Hernia Hiatal?

Es frecuente que los pacientes con ERGE tengan una hernia de hiato. En las hernias de hiato parte del estómago asciende a través del diafragma al tórax. La unión esofagogástrica se sitúa a nivel torácico, dificultando la función del esfínter esofágico inferior y favoreciendo la ERGE.



¿Si tengo una Hernia Hiatal, siempre tendré Reflujo?

La asociación de ERGE y hernia de hiato es frecuente, pero existen hernias de hiato sin ERGE y ERGE sin hernia de hiato.



¿Es normal tener un poco de Reflujo Gastroesofagico?

En la población general “sana” se demuestra que existe RGE (RGE fisiológico), en general de baja cuantía y de breve duración, que cursa de forma asintomática o con síntomas leves bien tolerados, especialmente tras ingestas copiosas y sin ninguna complicación. La ERGE, como se ha referido previamente, se origina cuando el RGE ocasiona síntomas molestos o complicaciones.



¿Cuáles son los síntomas de ERGE?

Los síntomas más frecuentes de la ERGE son la pirosis (sensación de acidez, ardor o quemazón), la regurgitación alimenticia y el dolor torácico, y entre las complicaciones destacamos la esofagitis erosiva, la estenosis esofágica, el esófago de Barrett . Los pacientes pueden tener o no complicaciones y los síntomas son variables en su intensidad dependiendo de la sensibilidad del paciente y el tiempo de contacto del material regurgitado y la mucosa.

Existen síntomas atípicos del ERGE: tos crónica, broncoespasmo, disfonía, laringitis.



¿Cómo se realiza el diagnostico de ERGE?

La sintomatología es clave en el diagnostico. Presencia de pirosis, con o sin regurgitaciones que deteriora su calidad de vida, que aparece tras la ingesta, al acostarse o agacharse.

La videoendoscopia alta se realiza para evaluar la existencia de Hernia Hiatal y las complicaciones de ERGE (esofagitis, Esófago de Barrett, estenosis) y para descartar otras enfermedades, sobre todo en personas que tengan anemia, dificultad para ingerir alimentos, pérdida de peso. Existen métodos para medir directamente el contenido regurgitado que miden tanto el reflujo acido como alcalino (pH metria esofágica, Impedanciometria). Se solicita en pacientes con diagnóstico clínico de ERGE pero sin respuesta al tratamiento, en los que van a ser sometidos a tratamiento quirúrgico del RGE o en los que presenten síntomas atípicos.



¿Es frecuente la ERGE? ¿Es progresiva? ¿Es grave?

Estudios epidemiológicos muestran que el 15% de la población padece ERGE y que la mayoría de estos pacientes (70-90%) no tienen esofagitis erosiva. La ERGE deteriora, por definición, la calidad de vida de los pacientes, la gran mayoría de los casos la enfermedad es leve o moderada, sin complicaciones preocupantes.

No es una enfermedad progresiva y la mayoría de los pacientes sin esofagitis, en el momento del diagnóstico, no presentarán nunca esta complicación. La mayoría de los pacientes con ERGE y esofagitis, tratados correctamente, mejorarán con el paso del tiempo y sólo una minoría tendrá complicaciones como estenosis péptica o esófago de Barrett.



¿Cuál es el tratamiento de ERGE?

Para el tratamiento de la ERGE disponemos de las siguientes opciones: a) Medidas generales (cambios en habito de vida y alimentarios, evitar sobrepeso y el tabaco) b) Tratamiento farmacológico (inhibidores de la bomba de protones y proquineticos) c) Tratamiento quirúrgico (solo en casos seleccionados) y d) Tratamiento endoscópico (para aliviar las estenosis esofágicas y en el tratamiento de ciertos casos de Esófago de Barrett).